Senate President Pro Tempore Panfilo “Ping” M. Lacson on Tuesday urged the government to go beyond traditional “ayuda” and explore more targeted measures to support Filipinos affected by the fuel crisis triggered by the conflict in the Middle East – including a possible fuel subsidy.
Lacson said the government may study approaches used by neighboring economies such as Taiwan, which implements subsidy mechanisms to help cushion fuel price spikes.
“Hindi ako nagmamarunong. Ang suggestion ko lang, pag-aralang mabuti kung anong mas nakakabuti sa sektor na talagang apektado (I am not playing a know-it-all but my suggestion is to study ways to benefit the sectors that are directly affected),” he said in an interview on DZBB radio.
In Filipino: Lacson Hinimok ang Gobyerno: Higit sa Ayuda, Bumuo ng Direktang Suporta para sa mga Pilipinong Apektado ng Krisis sa Langis
He added that if the government can collect enough taxes to offset potential revenue losses from the suspension of the excise tax on fuel, equivalent amounts could be redirected for targeted subsidies.
Citing Department of Finance data, he said the projected revenue losses for 2027 from suspending excise taxes on fuel products may amount to P200.899 billion; and the losses from suspending the value-added taxes in 2027 may amount to an additional P119.326 billion – or a total of P320 billion if both excise taxes and VAT are suspended.
Lacson likewise urged government to consider assistance mechanisms even in scenarios where global oil prices do not trigger the suspension of fuel excise taxes.
“Pag-aralan lang, isama sa consideration sa halip mag-suspend kasi di naman ito maski pumalo ng $100 per barrel sa world price pwedeng di ma-suspend pero ang revenue na di mawala, baka pwedeng pagaralan para ilagak kung saan ang direktamenteng apektado ng presyo yan ang makikinabang. At di lang may kotse ang makikinabang (What I am asking for is to study and consider additional measures, even if world oil prices will not trigger the suspension of excise taxes – the revenue that will not be lost if taxes are not suspended may be used to help those affected, especially those who do not have vehicles),” he said.
Lacson also renewed his call for a shorter monitoring period as a basis to suspend excise taxes on fuel products, citing the “extraordinary situation” caused by the Middle East conflict that has driven oil prices sharply upward.
On the other hand, he said the government must go beyond “ayuda” in dealing with the fuel crisis, especially if its implementation is weakened by politicking.
“Parang nahirati tayo sa ayuda. Kung ia-analyze natin context muna, ang nabigyan ng ayuda, hindi naman ito ang apektado ng gasolina. Ito ang matagal nang nakalista. Ang masama nito, implementation – minsan mga leaders ng local government officials ang nakatala nakalista kasi nanggagaling sa barangay ang listahan (We have become accustomed to giving ayuda. But if we analyze the situation, those who receive ayuda may not be the ones directly affected by the problem. In many cases, especially with the ayuda program implemented badly, political leaders of local government officials are the beneficiaries because they are listed in the barangay’s books),” he said.
“So totoo bang naibsan ang kahirapan sanhi ng pagtaas ng oil, presyo ng langis, ang ating kababayan na talagang apektado? Transport sector, ordinary commuters, tataas (That being said, are we really helping those affected by the oil price hikes? The ones affected are the transport sector and commuters),” he added. “Dapat i-review din ng ating pamahalaan kung ano talaga ang nararapat na tugon na direktamenteng makatulong sa directly affected sa taas ng presyo ng langis (The government must explore measures to help those directly affected).”
*****
Lacson Hinimok ang Gobyerno: Higit sa Ayuda, Bumuo ng Direktang Suporta para sa mga Pilipinong Apektado ng Krisis sa Langis
Hinimok ni Senate President Pro Tempore Panfilo “Ping” M. Lacson ang pamahalaan nitong Martes na lampasan ang tradisyunal na “ayuda” at pag-aralan ang mas tiyak at nakatutok na mga hakbang upang matulungan ang mga Pilipinong apektado ng krisis sa langis na dulot ng tensyon sa Gitnang Silangan — kabilang ang posibleng fuel subsidy.
Ayon kay Lacson, maaaring pag-aralan ng gobyerno ang mga ginagawang hakbang ng mga kalapit na ekonomiya tulad ng Taiwan, na gumagamit ng subsidy mechanism upang mabawasan ang epekto ng biglaang pagtaas ng presyo ng langis.
“Hindi ako nagmamarunong. Ang suggestion ko lang, pag-aralang mabuti kung anong mas nakakabuti sa sektor na talagang apektado,” aniya sa panayam sa DZBB.
Dagdag niya, kung makakakolekta ang pamahalaan ng sapat na buwis upang punan ang posibleng pagkawala ng kita mula sa pagsuspinde ng excise tax sa produktong petrolyo, maaaring ilaan na lamang ang katumbas na halaga para sa targeted subsidy.
Batay sa datos ng Department of Finance, sinabi niya na maaaring umabot sa ₱200.899 bilyon ang nawawalang kita sa 2027 kung sususpindihin ang excise tax sa mga produktong petrolyo, at karagdagang ₱119.326 bilyon kung isasama ang pagsuspindi ng value-added tax — o kabuuang ₱320 bilyon kung parehong excise tax at VAT ang ipatutupad na suspensyon.
Hinimok din ni Lacson ang pamahalaan na isaalang-alang ang mga mekanismo ng tulong kahit sa mga sitwasyon na hindi umabot sa antas na magpapagana ng awtomatikong suspensyon ng fuel excise tax.
“Pag-aralan lang, isama sa consideration sa halip mag-suspend kasi di naman ito maski pumalo ng $100 per barrel sa world price pwedeng di ma-suspend pero ang revenue na di mawala, baka pwedeng pagaralan para ilagak kung saan ang direktamenteng apektado ng presyo yan ang makikinabang. At di lang may kotse ang makikinabang,” aniya.
Muling iginiit ni Lacson ang panawagan para sa mas maikling monitoring period bilang batayan ng pagsuspinde ng excise tax sa langis, dahil sa “extraordinary situation” na dulot ng krisis sa Gitnang Silangan na nagtulak sa mabilis na pagtaas ng presyo ng langis sa pandaigdigang merkado.
Sa kabilang banda, sinabi niya na kailangang lampasan ng pamahalaan ang “ayuda,” lalo na kung naaapektuhan ang pagpapatupad nito ng pamumulitika.
“Parang nahirati tayo sa ayuda. Kung ia-analyze natin context muna, ang nabigyan ng ayuda, hindi naman ito ang apektado ng gasolina. Ito ang matagal nang nakalista. Ang masama nito, implementation—minsan mga leaders ng local government officials ang nakatala kasi nanggagaling sa barangay ang listahan,” aniya.
“So totoo bang naibsan ang kahirapan sanhi ng pagtaas ng oil, presyo ng langis, ang ating kababayan na talagang apektado? Transport sector, ordinary commuters, tataas,” dagdag niya. “Dapat i-review din ng ating pamahalaan kung ano talaga ang nararapat na tugon na direktamenteng makatulong sa direktang apektado ng pagtaas ng presyo ng langis.”
*****